无情淘汰PPT选手！美国AI创业圈，PhD才是敲门砖

在AI时代，博士头衔正取代MBA文凭，成为创业者的新的「敲门砖」，而大学辍学生只是例外现象。

与十年前不同，如今的创业者不是辍学闯天下，而是凭科研深度引领AI革命。毕竟，在AI领域，「技术本身就是产品」。

OpenAI前研究员：AI创业新趋势

如今的新兴公司，由技术深厚的CEO领导：博士、奥赛奖牌获得者以及顶级AI实验室的「毕业生」。

这些团队规模虽小，但异常高效且灵活，人均收入常常达到SaaS行业基准的五到十倍。

他们具备实验性思维并精通底层模型，使他们能够在成立后的几个月内迅速调整方向，找到产品与市场的契合点。

为这轮AI热潮注入动力的创始人和团队，与昔日软件时代的创业者们相比，呈现出截然不同的面貌——其中最显著的特征就是年轻化。

风险投资公司Leonis Capital发布了一份最新的AI创业报告，系统比较了2025年最重要的AI初创。

报告还显示，AI创业者更偏向技术思维而非商业导向，团队成员之间也普遍缺乏共事经历。

该报告通过其内部的AI研究工具和公开数据，深入分析了100家增长最快的AI初创公司。

回望2010年代，那时的「独角兽俱乐部」成员如Airbnb、Box和LinkedIn，其领导者更多是产品经理和手持MBA学位的商界精英。

如今的局面已然不同。AI领域的创始人更有可能是拥有博士学位，他们因某个共同的技术突破而走到一起。

Leonis的合伙人、OpenAI前研究员Jenny Xiao一语道破天机：「在AI时代，技术本身就是产品」。

她补充道：「而在过去几代创业潮中，技术更多是扮演赋能者的角色」，并以Airbnb的短租平台和Uber的打车市场为例。

要创业，要趁早

报告显示，当前AI创始人的年龄中位数为29岁，而2010年代的创业者则为34岁。最常见的创业年龄是26或27岁。

例如，代码协作工具Cursor的创始人们在20岁出头时便离开了麻省理工学院（MIT）着手创业。

而AI搜索引擎Perplexity的首席执行官Aravind Srinivas，在联合创立公司时年仅28岁。

法律科技创业公司Harvey的联合创始人们，同样是在二十多岁的年纪开创了事业。

博士头衔成了创业敲门砖

尽管创始人越来越年轻，但「大学辍学」的神话或许只是个例。

名校的光环依然重要。报告指出，超过60%的顶尖AI创始人都毕业于MIT、斯坦福大学和哈佛大学等名校。

在这些新一代领导者麾下，团队结构也在悄然演变。

团队规模更小，层级更扁平，CEO们往往会亲自参与到多层级的管理工作中。

Xiao将此归因于两个方面：一是AI正在替代部分工作岗位，二是在整个硅谷范围内，企业为了提升效率而裁撤中层管理者已成为一股更广泛的趋势。

报告还发现，随着模型能力的不断进化，AI初创公司通常能更快地调整业务方向。

相比之前的创业潮，如今的AI初创在实现收入规模化方面也表现得更为迅速。

Leonis举例说，AI编程工具Cursor仅用一年时间，其年度经常性收入就突破了1亿美元——

而即时通讯软件Slack当年用了三年才达到这一成就。

该公司认为，这主要得益于AI能够替代大量技术人力的工时，以及创始人能更快地将技术转化为收入。

哪些赛道赚到了钱？

在当前AI热潮中，许多领域都涌现出多家成功企业并肩发展。

而以往的科技浪潮（如搜索和社交媒体）中，单一平台常常占据主导地位的模式。

AI看来已经成为一股推动所有企业共同发展的浪潮。需求和投资的巨大激增，使得众多同一领域的AI初创企业至少在初期能够同时繁荣发展。

在编程领域，Replit的Ghostwriter、Cursor以及Cognition的Devin等产品，各有所长，均赢得了忠实用户：

Replit以基于云的协作功能见长，

Cursor以本地快速性和控制力为优势，

Devin则主打完整的智能体自主性和端到端工作流程。

同样，创意和内容领域（包括图像、视频和音频生成）也出现了「寒武纪大爆发」，涌现了许多早期赢家。

AI生成内容的需求极其广泛，以至于没有任何一个服务能够满足所有使用场景或受众——图像、视频、音频总有新服务。

此外，医疗是另一个多个赢家的领域。这主要是因为医疗本身涵盖了许多不同且复杂的需求。它们的共存凸显了即使是在定义狭窄的工作流程中，也能根据用户类型、集成深度和市场推进策略分裂成多个可行的子市场。

谁在投这些AI初创？

最后，报告还分析了这轮AI热潮背后的风险投资机构。

在种子轮和天使轮阶段，Y Combinator以绝对优势遥遥领先，在100家增长最快的AI初创公司中，有超过20%都获得了它的支持。

尽管如此，Leonis也指出，Andreessen Horowitz和Sequoia主导了A轮和B轮的融资。

但它们也正在「积极向上游移动」，即更早地参与到早期阶段的投资中来。

参考资料：

https://www.businessinsider.com/ai-startup-founders-younger-technical-vcs-2025-11

https://www.leoniscap.com/research/the-leonis-ai-100

文章来自于微信公众号 “新智元”，作者 “新智元”